V roce 1982 vědci předložili koncept molekuly CDw14 (w znamená workshop, workshop) na prvním semináři o typizaci bílých krvinek v Paříži a poté výzkumníci provedli rozsáhlý výzkum funkce molekuly CDw14 a oficiálně pojmenovali molekulu CD14. v roce 1989. CD14 antigen je jednou z klíčových molekul v procesu imunitní odpovědi organismu. Podílí se na přirozené obranné reakci hostitele a patří do rodiny receptorů pro rozpoznávání vzorů (PRR). Postrádá ligandovou specificitu a může se vázat na vysoce konzervované běžné složky mikroorganismů.

CD14 může vázat mnoho mikrobiálních ligandů, jako jsou gramnegativní bakterie LPS, mycobacterium lipoarabinomannan (LAM), lipoproteiny spirochet, lipoproteiny grampozitivních bakterií, kyselina fosfoteichoová a běžné složky bakteriální buněčné stěny, jako je peptidoglykan, apoptotická tělíska atd. CD14 může katalyzovat vazbu patogenů (jako jsou gramnegativní bakterie) a jejich produktů (molekuly endotoxinu) na receptory na buněčných membránách (jako je Toll-like receptor 4, TLR4); Katalyzuje kombinaci lipoproteinu a TLR2.

CD14 je vysoce exprimován na buněčné membráně makrofágů a neutrofilů. Například na každé membráně neutrofilů je asi 3000, které mohou koncentrovat molekuly ligandu a účastnit se procesu internalizace receptor-ligand. Prostřednictvím internalizace může nejen aktivovat expresi cytokinů, ale také se podílet na degradačních a detoxikačních účincích molekul endotoxinu a dalších látek, jako je internalizace molekul endotoxinu do endozomů a jejich transport do lysozomů. V neutrofilech a makrofázích se hydroláza kyseliny acylové rozkládá na deacyllipid IV A nebo dochází k defosforylaci působením fosfatázy za vzniku lipidmonofosfátu IV A, čímž molekuly endotoxinu ztrácejí toxicitu.

CD14 může přenést ligand na odpovídající receptor a vyvinout vazebný účinek receptor-ligand, jako je TLR4, což povede k transdukci endotoxinového signálu a aktivuje řadu enzymatických kaskádových reakcí, takže TNF-a, IL-1 a Exprimovaný IL-6. Pokud je lipoprotein grampozitivních bakterií přenesen do TLR2, může také indukovat expresi cytokinů, jako je IL-12. Molekula CD14 se nepodílí pouze na clearance endotoxinu, ale také na aktivaci monocytů a makrofágů. Kromě toho se CD14 také podílí na odstraňování apoptotických buněk.