Podle nejnovějšího vydání Nature Nanotechnology vyvinuli vědci z University of Cambridge ve Velké Británii novou testovací metodu, která může použít jednovláknovou DNA jako „návnadu“ k „zachycení“ více respiračních virů současně a poskytnout vysoce přesné výsledky za méně než hodinu. Výzkumníci uvedli, že detekce více virů najednou zajistí, že pacienti rychle dostanou správnou léčbu a sníží nesprávné používání antibiotik.

Test využívá DNA „nano návnadu“ k současné detekci nejběžnějších respiračních virů, včetně chřipky, rhinoviru, respiračního syncyciálního viru a COVID-19. Naproti tomu, ačkoliv je test PCR (polymerázová řetězová reakce) vysoce specifický a přesný, může testovat pouze jeden virus najednou a získání výsledků trvá několik hodin.

Tyto testy lze navíc použít v jakémkoli prostředí a lze je snadno upravit pro detekci různých bakterií a virů, včetně potenciálních nových variant COVID-19. V současné době vstoupila severní polokoule do období vysokého výskytu nachlazení, chřipky a respiračního syncyciálního viru. Když se pacienti objeví v nemocnicích nebo na klinikách, lékařský personál musí rychle rozhodovat o léčbě.

Vědci uvedli, že mnoho respiračních virů má podobné příznaky, ale potřebují různé léčebné metody. Tentokrát vyvinuli metodu pro detekci virů přímo pomocí RNA, která nepotřebuje replikaci, ale přesto má dostatečně vysokou citlivost.

Testovací metoda je založena na struktuře vytvořené dvouvláknovou DNA a visící jednovláknovou DNA. Tyto jednotlivé řetězce jsou „návnadou“: jsou naprogramovány tak, aby „vylovily“ specifické oblasti RNA cílového viru. Nano návnada pak prochází velmi malým otvorem zvaným nanopór. Nanopore sensing je jako čtečka pásek automatického transceiveru, která dokáže převést molekulární strukturu na digitální informace během několika milisekund. Struktura každé nano návnady odhaluje cílový virus nebo jeho variantu.

Tento test lze snadno přeprogramovat tak, aby rozlišoval varianty viru, včetně variant COVID-19. Díky přesnosti programovatelné struktury nano návnady může tato metoda dosáhnout téměř 100% specifičnosti.

Výzkumníci říkají, že tato technologie je potenciální herní měnič.